掛車車橋是一種常見的支持橋，也可以叫作隨動橋，一般不帶驅動和轉向功能，主要提供承重、制動和維持行駛的作用，是關系到車輛承載能力的關鍵部件。

車橋又可以稱作“車軸總成”，指在車軸的基礎上，焊接制動底板、球面軸承座、氣室支架等構成軸體總成，再安裝凸輪軸總成、制動總成、輪端總成、開口銷、調整臂等零部件。

安裝的時候，車橋兩端通過輪端總成連接車輪，中間通過懸架系統連接車架，車架上方則是貨物的裝載位置。因此車橋中間的車軸，也就是常說的“橋桿”“軸梁”，其性能的強弱，直接決定了車橋的承重能力。

常見的車軸可以分成方管和圓管兩種，哪種更好呢？掛車方橋和圓橋又存在哪些區別呢？

從傳統意義上講，圓軸是最常見的軸形之一，由一個圓柱體組成，通常具備不同的直徑和長度；

方軸具備四個平面，通常由方形的柱體構成，在生產過程中比圓軸多一道圓改方的工序。

至于這兩者哪種更好，一般在同等條件下，方軸的抗彎抗扭能力要更強一些。方軸由于設計了四個直角，其慣性矩值和中心矩要大于圓軸，更不易變形。舉個簡單的例子，一根壁厚1cm的圓管可能承擔不了50kg的壓力，中間容易出現表面凹陷；可如果用兩塊壁厚1cm的鋼板呈90°垂直焊接，承擔50kg的壓力可能就不在話下，甚至100kg也沒問題，這就是直角結構的承力性能。所以當車軸壁厚相同時，方管的承重能力相對更強。

當然，“尺有所短寸有所長”，方軸和圓軸只要用對了工況，也不存在“哪個更好”的問題。圓管雖然在特定方向上的抗彎能力不如方管，可其在各個方向上的承力性能比較均衡，在應對各個方向上的應力上時優勢更明顯；相同的橫截面積下，圓管的周長要小于方形管，因此用料更少，自重上更占優勢。另外，在一些特殊的重載專用型車橋上，比如低平板車橋、三線六軸車橋等，由于其壁厚高、重心低，也更適合用圓管。